چاقی یکی از عارضه های معمول تغذیه‌ای در حیوانات کوچک به شمار می آید.بر اساس مطالعات انجام یافته تخمین زده می شود که ٢٥ تا ٦٦ ٪ سگ ها دارای افزایش وزن زیادی هستند. به جرات میتوان گفت این مشکل شایع ترین بیماری در بین این دسته حیوانات است که توسط صاحبانشان جدی گرفته نمیشود.
چاقی با افزایش سن بیشتر تظاهر پددا می کند. نژادهای بیگل ، داشهوند ، لابرادور ، رتوایلر ، کولی ، کایرن ، وست هایلند وایت و اسکاتیش تریر مستعد به چاقی می باشند. میزان چاقی در سگ های ماده بیشتر از سگ های نر بوده و معمولا این حالت در سگ های عقیم دو برابر دیگر حیوانات سالم می باشد.
عمومی ترین عامل چاقی در حیوانات کوچک خوردن بیش از حد غذا نسبت به میزان صرف انرژی است. خوردن بیش از حد غذا در سنین کم ( ٤ – ٦ ماه اولیه زندگی سگ ) باعث افزایش تولید سلول های چربی گردیده و سگ را به چاقی مستعد می کند.
عدم فعالیت فیزیکی نیز یکی دیگر از عوامل مهم چاقی می باشد. تعداد سلول های چربی با گذشت سن افزایش می یابد و در کنار کاهش میزان متابولیسم پایه با افزایش سن موجبات چاقی را فراهم می اورد.
برخی اختلالات هورمونی که متاسفانه رو به افزایش نیز می باشند نظیر کم کاری غده تیروئید ،کم کاری غده ادرنال ، عدم تعادل قند خون و... نیز در ایجاد چاقی و افزایش وزن تاثیر به سزایی دارند.
به هر حال چاقی در حیوانات باید جدی گرفته شده و مورد درمان قرار بگیرد.مواردی از چاقی که ناشی از بیماریهاست توسط دامپزشک بررسی شده و مورد درمان قرار می گیرد اما اصول درمان چاقی در حیوانات خانگی بر پایه محدود کردن دریافت انرژی و افزایش فعالیت بدنی می باشد.
کارخانه ها بر اساس فرمولهای غذایی معرفی شده توسط متخصصین این فن اقدام به تولید محصولات رژیمی میکنند. این غذاهای رژیمی انرژی (کالری) و چربی کمتری داشته اما در عوض حاوی مقادیر بیشتری فیبر ،پروتئین و مواد مغذی هستند. به همین خاطر این نوع غذا ها بدون اینکه کمبود تغذیه ای ایجاد کنند باعث سیر شدن حیوان میشوند. غذاهای حاوی فیبر به حیوان احساس سیری میدهند بدون اینکه کالری اضافی وارد برنامه غذایی شود. این کار باعث میشود حیوان کمتر به دنبال غذا خوردن باشد.
نوع و میزان فعالیت ،بسته به شرایط بدنی هر حیوان متفاوت است. برای سگ ها پیاده روی ،دویدن بر روی ترد میل ،طولانی تر کردن زمان بازی(پرتاب توپ یا اسباب بازی و آوردن آن) و پخش نمودن غذا در گوشه کنار خانه از جمله این فعالیت ها هستند. برای گربه ها استفاده از نور لیزری و اسباب بازی های پر دار باعث تحریک رفتار شکار و کمین انها گشته که می تواند برای افزایش فعالیت بدنی حیوان بسیار مفید باشند.
با این وجود تاثیر محدود نمودن میزان انرژی غذایی برای کاهش وزن بسیار بیشتر از افزایش فعالیت بدنی میباشد. به طور کل باید گفت که افزایش فعالیت بدنی روشی تکمیلی برای تسریع روند رسیدن به هدف که همان کاهش وزن است می باشد.
در پایان باید گفت انچه از دست صاحبان حیوانات برمی اید تا پیش از بروز چاقی موجبات پیشگیری از این معضل جدی را فراهم کنند اجرای یک برنامه غذایی منظم حاوی مقادیر مناسب از ترکیبات گیاهی نظیر هویج، اسفناج ،نخود فرنگی ،کلم و... در کنار انجام روزانه سی دقیقه پیاده روی یا بازی همراه با جست و خیز می باشد.